西出兰州城不足百里，即到河口古镇。这座千年古镇因地处庄浪河流进黄河的入口处而得名，是古代黄河上游著名的四大渡口之一，被誉为“金城西大门”。

  古时，河口镇是丝绸之路与唐蕃古道交会的咽喉地段，又有黄河水路之便。作为兰州通往青、新、藏的门户，历朝历代都是兵家必争之地，也是商旅争相发展之处，还是甘肃省第一个海关所在地，故而往来车马舟楫不断，各地商贾云集，经济一派繁荣。如今，古镇虽然不再承担商驿使命，但风景不减当年，古道、古渡、古街风采依旧。

  历史上，经河口西行者不可胜数。西汉时期，张骞凿空西域贯通丝绸之路，河口作为水旱码头过往行旅日甚。东晋时，高僧法显过河口，沿丝绸之路北线往天竺取经求律，瞻仰佛迹。而后，唐玄奘到天竺取经，是经由河口，然后走武威、张掖、瓜州，继续西行。

  唐贞观十五年，文成公主入藏，从河口渡过黄河，过日月山，在扎陵湖南岸与率部众前来迎接的松赞干布会合，经玉树进入吐蕃。唐长庆元年，唐穆宗诏令宰相等十七名重要官员与吐蕃的使节在京师长安盟誓，次年又遣大理卿兼御史大夫刘元鼎赴吐蕃逻些（拉萨）重盟，史称“唐蕃会盟”。

  第一次鸦片战争，林则徐被革职发配新疆戍边，途经河口，他在这里提出了著名的“器良、技熟、胆壮、心齐”八字救国要言。同治年间，陕甘总督左宗棠西征阿古柏时，率湘军沿途遍植柳树。现如今，古镇东稍门外那棵150年树龄的左公柳，依然绿意盎然，印证了古道的沧桑。

  古镇辖四街十七巷，即东南西北四条街十七个巷道，现存古民居37处、200多间，从古镇中心的钟鼓楼向四方望去，四条街格局方正，泾渭分明，就像一张棋盘，而留存着的明清古民居如同棋子，错落有致地分布在棋盘上，依然诉说着往日的荣光。

  古镇的东街上，“甘肃第一海关”的牌匾悄悄隐藏在雕花的廊檐下，这便是始建于清代的海关遗址，为明清时期典型民宅建筑风格的四合院建筑。在四合院的一面墙壁上，保存着当时甘肃海关的标志，这块海关“logo”用土砖层层雕刻，犹如朵朵浪花。

  18世纪70年代，英、俄等国开始在中国进行经济活动。光绪七年（1881年）二月，清政府与沙俄签订了《中俄伊犁条约》，俄商取得了从嘉峪关到河口地区的贸易特权。俄商将大量商品通过河口转往其它地区销售，河口便成为中俄贸易活动的一个重要地区节点。光绪八年（公元1882年），清政府在河口设立了专门检验、检查、通关收费的“河口海关”，这便是兰州乃至甘肃最早的一处内陆“海关”。

  古镇拥有浓厚多姿的历史文化，河口古纱灯便是其中之一。河口古纱灯起源于清朝同治年间，距今已有一百多年的历史。纱灯四面都各有一段经典的历史故事或者民间传说。四扇灯面通过榫卯结构连成一体，便于拆卸。古老的纱灯多是“羊油灯”。夜晚点燃烛芯后，火光随着微风浮动，映照在灯面上，使得灯上的人物活灵活现，摇曳生姿。古时各家门前都悬挂着纱灯，烛光点亮着整个古镇，形成独属于河口人民的万家灯火。如今，古纱灯焕发出新的活力，黄河女神、黄河祈福灯阵、生命火树等让古镇夜景美轮美奂。

  岁月混着风雨磨损了古道曾经的风光，却也镌刻出鲜活的历史记忆，描画出别致的历史韵味。老街深巷，古渡旧宅，漫步在河口古镇，每一步都踩出一个故事，每一眼都氤氲着人间烟火。（资料提供  西固区纪委监委 马艳   图文整理 黄彤彤）